En alguna ocasión nos habremos preguntado el por qué a los guardias civiles les llaman números, y una respuesta inicial nos la da el Diccionario de la R.A.E, cuando define al número, en su entrada número 8, al :“Individuo sin graduación en la Guardia Civil”.
No obstante, vamos a profundizar un poco más y a tratar de buscar el origen de la palabra “número” en su aplicación a los guardias civiles sin graduación, que de forma despectiva ha sido utilizada en innumerables ocasiones, y que sin duda algún lector la “recuerda” perfectamente.
Por Decreto del General Narváez de 29 de Diciembre de 1857, la Guardia Urbana (fuerza de orden público existente en Madrid), pasa a depender de la Inspección General de la Guardia Civil. El Duque de Ahumada en el mes de abril de 1858, crea la Guardia Civil Veterana(1), ingresando en la nueva Unidad, no solamente los que habían pertenecido a la Guardia Urbana sino también “los guardias civiles que cansados por su avanzada edad o por los achaques, no puedan continuar el servicio activo en el Cuerpo”.
El Director General cumplió órdenes superiores, las cuales no dieron el resultado buscado, era verdaderamente un destino “envenenado” que resultó ser más un castigo que un premio, por los reiterados disturbios en la Villa y Corte, en el agitado siglo XIX español.
La Real Orden de 6 de Abril de 1859 estableció el Reglamento Militar de la Guardia Civil Veterana, y otra Real Orden de 28 de septiembre de 1862 cambió la denominación de Guardia Civil Veterana por Tercio Veterano de la Guardia Civil, y definitivamente la Real Orden de 7 de diciembre de 1864 modificó la denominación por la de Tercio Veterano de Madrid.
Los guardas urbanos ostentaban para su identificación UNA PLACA INSIGNIA CON UN NÚMERO grabado en ella y tanto sus superiores como los ciudadanos se referían a ellos individualmente por el número de esa placa.
Al tomar el relevo la Guardia Civil Veterana siguió con esa costumbre, puesto que, muchos guardas urbanos continuaron en el nuevo Cuerpo y comenzó a definirse como números a los guardias civiles destinados en esa Unidad.
Para afianzar más esta afirmación, tenemos este breve extracto de la Dirección General del Cuerpo en 1864, que denominó números a los guardias civiles de Madrid, en su Boletín Oficial del Cuerpo. He aquí el texto insertado en el Boletín:
“Comandancia del Sur.- Por el Guardia 1º, de la 8ª Compañía con el 2º números 1095 y 1145, ha sido capturado el criminal Manuel Ferri Penaes, natural de Montevernet en la provincia de Valencia, que en 1862 dio muerte a Saturnino N. Espósito”.
Actualmente y acorde a la normativa vigente, los componentes del Cuerpo llevan en la parte superior derecha del uniforme un distintivo alfanumérico, con claras reminiscencias a lo tratado en el presente artículo, con la salvedad que es utilizado en todas las escalas, no solamente los “individuos sin graduación”.
Notas
(1).- La ubicación del contingente de la Guardia Civil Veterana fue en la Plaza Duque de Alba de Madrid. La “Veterana” formaba parte de la Guardia Civil en todo lo referente al ramo de Guerra, y por lo tanto su Inspector sería denominado temporalmente Director General del Cuerpo de Guardias Civiles y de la Guardia Civil Veterana. El vestuario a exactamente igual al de la Guardia Civil con la sola excepción de una “sardineta” de galón blanco que llevaban los de la Veterana en el cuello, terminado en punta con un botón sobre el remate.
Por Antonio Sánchez, Historiador y miembro de la GC (A).
Fuentes
-Trabajo realizado por José Antonio Gómez Maldonado, Universidad Jaime I, Castellón.
-Otras abiertas.