Excelentísimas e Ilustrísimas Autoridades Civiles y Militares, representantes del Cuerpo Consular, Oficiales, Suboficiales, Cabos, Guardias Civiles, Señoras y Señores:
Sean mis primeras palabras para agradecer al Ilmo. Sr. D. José Juan Franco Rodríguez, Alcalde-Presidente del Excelentísimo Ayuntamiento de La Línea de la Concepción, así como a todos los miembros de dicha Corporación, la concesión de la máxima distinción de la Ciudad, su Medalla de Oro, a la Guardia Civil de La Línea de la Concepción.
Igualmente, no puedo dejar de agradecer muy sinceramente y de todo corazón, a todas aquellas personas de diferentes Administraciones y Sectores Sociales de esta localidad así como del Campo de Gibraltar y la provincia de Cádiz, que encabezados por nuestro Subdelegado del Gobierno, han querido acompañarnos en este sencillo pero emotivo acto.
Para los Guardias Civiles, a los que represento en este momento como Jefe de la Comandancia en el Campo de Gibraltar, acompañado del Capitán Jefe de la Compañía de La Línea de la Concepción, constituye un inmenso honor recibir el más alto reconocimiento de una Ciudad a la que nuestro Benemérito Cuerpo, vio nacer como tal.
Pero no es sólo una distinción sobresaliente a todos los Guardias Civiles que actualmente prestan servicio en La Línea de la Concepción, sino también a todos los que los han precedido desde hace 175 años. Algunos de ellos , padres, abuelos, bisabuelos y tatarabuelos de los que hoy portan con legítimo orgullo el uniforme de nuestro Benemérito Instituto.
Cuando en 1870 la entonces Pedanía o Barriada de La Línea de Gibraltar, también llamada La Línea del Campo de Gibraltar, se segregó e independizó del Municipio de San Roque, ya existía un Puesto de la Guardia Civil.
Dicho Puesto estaba desde dos décadas antes ya que esta zona, por sus singulares características, únicas en toda la nación y derivadas de su vecindad con una colonia extranjera, hacía imprescindible que se garantizase la Ley y el Orden.
Cuando todavía no se había creado el Puesto de la Guardia Civil, ni existía por lo tanto una Casa-Cuartel en La Línea, todos los días, desde finales de 1844, año de nuestra Fundación, parejas de guardias civiles a caballo, se desplazaban desde el Puesto de San Roque hasta aquí, para velar por la tranquilidad de sus escasos habitantes y sus muchos transeuntes.
Por lo tanto, podemos afirmar con legítimo orgullo, que la Guardia Civil no sólo es la institución de seguridad pública más antigua que se implantó en La Línea, sino que también es una de las instituciones más antiguas de la Ciudad.
Su eficaz y eficiente servicio policial en todo el término municipal, así como sus acciones beneméritas y humanitarias, no sólo le hicieron merecedora del afecto y respeto de los habitantes honestos de La Línea de la Concepción, sino que motivó en 1910, a petición del Ayuntamiento de la época, la creación de dos nuevos Puestos de la Guardia Civil: El Zabal Bajo y La Atunara, dos barriadas separadas entonces del casco urbano de la ciudad.
Tras muchas décadas de velar por la seguridad ciudadana de los habitantes de La Línea de la Concepción, la Guardia Civil asumió a partir de 1940 una nueva responsabilidad.
Al desaparecer el también Benemérito Cuerpo de Carabineros, que llevaba en La Línea desde su fundación en 1829, sus misiones de persecución del contrabando así como de vigilancia de las costas y la Verja, fueron asumidas por la Guardia Civil.
También se integraron sus hombres y sus acuartelamientos, muchos de los cuales conocieron algunos de los presentes: El Zabal, La Atunara, Guadalquitón, Carboneras, Torrenueva, Castillo España, Santa Bárbara, San Felipe, Espigón, Cachón de Jimena, La Línea y la Aduana, a los que se añadió poco después el de Alambradas.
En total, llegaron a coexistir una docena de casas-cuarteles diferentes de la Guardia Civil en el término municipal de La Línea de la Concepción.
Hay que reconocer que las condiciones de habitabilidad de todos ellos, tanto de los que procedían de la Guardia Civil como de los de Carabineros era realmente lamentable, sufriéndolas no sólo los destinados sino también sus familias.
El servicio que se prestó en esta zona nunca fue facil para la Guardia Civil, pero como escribió en 1845, el jefe político de la provincia, antecesor histórico de la actual figura del Subdelegado del Gobierno, a los alcaldes: “La Guardia Civil es el brazo de protección y seguridad que el Gobierno ofrece al hombre honrado, y lo es de persecución y de temor para el delincuente y de mal vivir”.
Para ello, la Guardia Civil fue dotada del mejor código deontológico que ha existido: “La Cartilla”. Redactada por su fundador, el Duque de Ahumada, su artículo 1º rezaba:
“El honor ha de ser la principal divisa del Guardia Civil; debe por consiguiente conservarlo sin mancha. Una vez perdido no se recobra jamás”.
Y por este recto e inquebrantable principio se viene rigiendo desde hace 175 años nuestra institución.
Insisto que la prestación del servicio nunca fue facil para la Guardia Civil ni lo sigue siendo actualmente.
Lo que comenzó con la vigilancia de unas parejas a caballo, desplazadas desde otra localidad vecina, continuó con la creación de un puesto fijo mandado por un sargento, siguió con la cabecera de una línea o sección dirigida por un teniente, después cabecera de dos compañías con sus capitanes al frente, e incluso llegó a ser cabecera de un sector liderado por un comandante.
Hoy día La Línea de la Concepción es la cabecera de la 1ª Compañía de la Comandancia de Algeciras, mandada por un capitán y del que depende directamente su plana mayor, la intervención de armas y explosivos, la patrulla fiscal, así como los equipos de policía judicial y de protección de la naturaleza.
De dicha compañía dependen también la Sección de la Aduana de La Línea de la Concepción, que presta su servicio en su recinto y a lo largo de la Verja con la colonia; el Puesto de La Línea de la Concepción que garantiza la seguridad de la actual casa-cuartel y la vigilancia fiscal y de costa del citado término municipal; los Puestos Principales de San Roque y Guadiaro así como los Puestos de Castellar de la Frontera y Jimena de la Frontera.
Actualmente La Línea de la Concepción, si bien la seguridad ciudadana es competencia del Cuerpo hermano de Policía Nacional, sigue siendo una zona de interés prioritario para la Guardia Civil y uno de sus escenarios permanentes y principales del servicio que presta en el Campo de Gibraltar.
La Guardia Civil sigue vigilando la costa de La Línea de la Concepción así como la Verja y constituye el Resguardo Fiscal del Estado en la Aduana. También vigila sus carreteras con la Agrupación de Tráfico y ejerce la vigilancia de sus aguas, garantizando además la soberanía española de las mismas, mediante el Servicio Marítimo.
Igualmente, en su lucha constante e implacable contra el narcotráfico y el contrabando de tabaco, en leal colaboración con la Policía Nacional y Vigilancia Aduanera, con el apoyo de la Policía Local, la Guardia Civil ha venido reforzando sus dispositivos operativos con la Agrupación de Reserva y Seguridad, el Grupo de Acción Rápida, el Servicio Aéreo y Unidades de Investigación.
Por todo ello y para todos ellos, los destinados en La Línea de la Concepción y los que han prestado anteriormente y prestan actualmente su servicio en dicho término municipal, incluidas por supuesto sus familias, constituye un honor y un legítimo orgullo la concesión a la Guardia Civil de la Medalla de Oro de la Ciudad como la más alta distinción de la misma.
¡Muchas gracias Alcalde!.
¡Muchas gracias Ciudad de La Línea de la Concepción!.
¡Muchas gracias por esa Medalla de Oro en el CLXXV Aniversario de la Fundación de la Guardia Civil!.